[FR] Sentient Commodity (2022) est une installation qui explore les problématiques liées aux relations inter-espèces dans un contexte de captivité. Le titre de l’oeuvre, emprunté au Dr. Rhoda Wilkie, illustre le caractère changeant du status des êtres non-humains en réponse à la perception humaine. Alors que l’état de captivité est normalisé dans plusieurs contextes (zoo, bétail, animaux de compagnie, etc.), le concept soulève des questions éthiques liées aux idées de liberté, d’oppression et de spécisme. Le sujet est d’autant plus complexe en considérant la disparité des réponses empathiques humaines pour différentes espèces vivantes.

[EN] Sentient Commodity (2022) is an installation addressing issues of interspecies relationships in the context of captivity. The title, borrowed from Dr. Rhoda Wilkie, illustrates the shifting character of nonhuman beings’ status in respect to human affectiveness. While captivity is normalized in many situations (zoos, livestock, pets, etc.), it raises ethical concerns linked to ideas of freedom, oppression and speciesism. The matter is further complicated by the disparity of empathetic human responses to different kinds of living entities.

Cette oeuvre crée un environnement immersif dans lequel les visiteurs expérimentent deux états différents : celui de l’observateur et celui du captif. De petites créatures électroniques sont d’abord exposées au centre de la pièce, se déplaçant à l’intérieur d’un espace confiné. Une ambiance sonore invitante évoque la forêt et la vie sauvage. Éventuellement, l’installation change drastiquement d’état, passant à un environnement fermé et sombre. Elle enlève subitement les visiteurs de leur position confortable pour les plonger dans une atmosphère inquiétante.

This work creates an immersive environment in which visitors can experience two different states of being: the observer and the captive. Small robotic beings are displayed at the centre of a room, moving, but not outside of their designated space. An inviting ambiance suggests wildlife and forest. In time, the installation shifts to another state that now appears closed, oppressive and bleak. It displaces the visitor from their previous comfortable position to one that is frightful, captive.